Bir yalıtım malzemesinin iletken ısı akışına direnci, termal direnci veya R değeri açısından ölçülür veya derecelendirilir. R değeri ne kadar yüksekse, yalıtım etkinliği o kadar büyük olur. R değeri, yalıtımın türüne, kalınlığına ve yoğunluğuna bağlıdır. Bazı yalıtımların R değeri ayrıca sıcaklığa, eskimeye ve nem birikimine bağlıdır. Çok katmanlı bir kurulumun R değerini hesaplarken, katmanların R değerleri tek tek ölçülür. yalıtım katmanlarının bir kesidi Evinize daha fazla yalıtım yaptırmak, R değerini ve ısı akışına karşı direnci artırır.
Genel olarak, artan yalıtım kalınlığı orantılı olarak R değerini de artırır. Ancak gevşek dolgu malzemeleriyle yapılan döşeme kalınlığı arttıkça, malzemenin kendi ağırlığı altında sıkışması nedeniyle yoğunluğu artar. Bu yoğunluktan dolayı, gevşek dolgu yalıtımında R-değeri kalınlıkla orantılı olarak değişmez. Bir yalıtım malzemesinin ısı akışına karşı direncinin etkinliği, yalıtımın nasıl ve nerede yapıldığına da bağlıdır. Örneğin bir duvarın veya tavanın toplam R-değeri, yalıtımın kendisinin R-değerinden biraz farklı olacaktır çünkü ısı, termal köprüleme olarak bilinen bir olayla saparak, kirişler ve diğer yapı malzemelerinden daha kolay akar. Yalıtım nedir konusunun önemli bir elementi olan R değeri miktarı ve ihtiyaç duyacağınız yalıtım, iklime, ısıtma ve soğutma sisteminizin türüne ve evin yalıtmayı planladığınız kısmına bağlı olarak değişkenlik gösterir.
